Mission & Pacific Beach

「ミッションビーチ」と「パシフィックビーチ」は、サンディエゴでも 一番 若者の集まる所だ。隣同士にあるこの2つの 海岸沿いには、南カリフォルニアらしい 家々がならび、海岸とその家々の間の細い通りを 皆 ジョグしたり、散歩したり 自転車に乗ったりする。このまっすぐ海と平行に走る道の、コンクリートは路上より柔らかく、ローラーブレードをするには もってこいだ。まさに、映画にあるような「カリフォルニアの生活」を 体験している気分になれるかもしれない。

なぜここに若者(10代や大学生)が多く集まるかというと、まず ここの辺りに アパートをシェアして住む学生が多いことが1つ、クラブやバーなどが 沢山あって、無料の駐車場を探すのに困難なダウンタウンより ここの方が来やすいということ。それから、ここでは スモーカーやドラッグユーザーなど 沢山いることが挙げられる。こういうちょっと危険臭いところに、若者が集まりやすいのは、日本もアメリカも同じだと思う。 ちなみに、今 (June '00) MTVでやっている ビーチクラブは、サンディエゴ:ミッションビーチである。あの番組で器用にダンスしているのは、皆素人で、サンディエゴやL.A.の人たちらしい。

サンディエゴの町のレベルからいうと、この辺りは、「ものすごく危険」という訳でないが、「超高級 安全区域」とは とても言えないと思う。だが面白いのだ、だから人が集まる。「ビーチばかりで何もないの!?」と思う人も居るかも知れないが、ビーチとは言っても いわゆる「町の名前の通称」であって、沢山の店や広い公園などがある。「パシフィックビーチ」は、サンディエゴでもっとも日本料理レストランの多い所でもあり、至るところに 手軽な寿司レストランが ある。それから、タトュー屋も多い。ビーチの近くだから、サーフィン関係の店やRoxyなんかもあったりする。

最近では あまりミッションやPBには 行かなくなったが、私と彼も 金曜の夜この辺のクラブで踊ったりするのを楽しんでいた。日本と違って、入るのは無料(中で飲み物を買う)クラブや、$3ー5で クラブで遊べるので 安くて手軽。私個人では ダウンタウンよりこっちのクラブの方が安くて面白いと思う。やっぱり多くのクラブが21才から30代年層だが、クラブによっては、おじいさん・おばあさんカップルが 踊っていたりもする。 アメリカでは IDにとても厳しいため、21才以下の若者は クラブへ入ったりお酒を飲んだりすることが出来ない。クラブの前には、でかい警備員がずでん と立っていて、IDの提出を言われる。こういう時、いつも若く見られる私にとっては ちょっと辛い。私は、以前 5分くらい じーっと、ID(運転免許証)と 私の顔を見比べられて、その警備員は 別のアジアの男を呼んで、その人が OKを出してやっと入れた事もあった。

クラブの中では、小さな花束を売っていたりする。カップルなどで来たら、すかさず 花売り娘が 近づいてくる。そして さりげなく 男性は花を買って隣にいる彼女に、花をプレゼントしたりする。そういうのって、私は嬉しいが、花があると じゃまで踊れなくなるので、男性の人は買うタイミングを注意しよう。

子どもたちの昼の遊びとして、ミッション・ビーチの前には、小さな遊技場があり、ゲームセンター、メリーゴーランド、子ども用バンジージャンプ、そして 赤くて小さなRoller Coaster(ジェットコースター) などがある。ジェットというには 恥ずかしいくらい のんびりしてるかもしれないが、子どもには 丁度良い早さで面白いかもしれない。毎週火曜4時以降は 全ての乗り物が 75¢とお買得。もし、サンディエゴへ来たら、このミッション & パシフィック ビーチへ 1度は 行ってみると良い。サンディエガンの生活が少し味わえると思う。