子連れ里帰り'04　①

今年も行ってきました　１ヶ月の日本滞在。

＜今年もJALで＞

今回も　おそらく最後になるであろうから、席はべべの分は取らず、１席分しか購入しなかった。ただ、１歳半になってもべべの体重は９Kgはなかったため、一応バシネットも予約しておいた。
「１歳すぎからのバシネットは、予約できますが確実に取れるかどうかはわかりません。」とのことだったので、当日まで分からなかったが、当日早めの手続きをすることで、行き帰りともバシネットは確保できた。

行きの便は、今回SDからの乗り換えにした。なぜなら、今回は平日便だったので、夫の仕事の前に送ってもらいたかったし、LAまでの長距離運転で、寝て欲しくなかったからだ。寝るなら、機内で存分に寝て欲しい。だが、あの２時間のドライブ、寝ずに過ごすには幼児にはきつすぎる。
理由は他にもあった。こちらから日本へ行くときには、トランクはそのまま預け、成田で引き取ることになる。だからLAXではトランクかかえる必要なかったし、LAXは毎度のことながらいつも荷物検査など、非常に混雑して時間もかかるため、SDの小さな空港でそれらを済ませたかったのだ。

SD空港のチェックインでは、一応「もし可能でしたら、隣の席を最後までブッロックしておいてくれませんか？」と頼んだ。SD－LA間のフライトは約４０分と短いので、無理なら別にかまわないのだが、空いてるならそうして欲しかった。機内に入ると、私たちの席は１A、つまり一番前だった。両側２席ずつの、わりと小さな飛行機。ずっと最後まで誰も隣にはこなかったため、「あ、これはきっと空けてくれるかも！？」と思ったら、一番最後にビジネスマン風の男性が隣に座った。私はべべをひざの上に座らせ、シールで大人しく遊ばせた。
フライトアテンデンスの男性が、「後ろの方には、まだ席が空いています！どなたか移動できますかー？」と叫んだ。
そして隣の男性らを含む数名は移動してくれたため、隣の席にべべを座らせて窓から空を見させたりすることができた。
べべは、この年齢になり、飛行機をみては「わーお！！」と叫んだり、空からみる地上を楽しんでいた。
そして、乗るときも降りるときも、見知らぬ男性が、すっと荷物を運んでくれて、ベビーカーを女性がもってくれて、本当に助かった。いつもアメリカでは、沢山の手を貸してくれる。これが成田では、日本では、皆無なのだが。。。
４０分と思っていたフライトもわずか２２分で、LAに到着である。

JALでは、去年春からファミリーサービスが、JAL会員のみになってしまっていた。会員になるには、年間費３０ドルが必要で、マイレージなどが、家族共同で溜められる。（米国在会員のみ）
３０ドルということは、（年１回しか利用しないから）１回３０ドルのようなもんだが、それでも払ってもファミリーサービスを使いたかった。やっぱり母子のみの里帰りには、とってもありがたい存在なのである。

LAまで無事着いて何事も順調に行ったと思われたが、LAXでは私の名前が放送で呼ばれてしまった。「至急JALカウンターまで来て下さい」とのこと。何事かと思ったら、どうやら私が土産として持って行ってた、フレグランススプレーがひっかかったようだった。母に、「いろんな人にあげたいから」と頼まれて７本くらい持っていったのだが、これら全部取られてしまった。
ちなみに、これUSでは１本約１ドルだが、日本ではソニプラで５５０円くらいで売っている品である。（涙）

日本に行くJALは午後１時半発。つまり昼間の便である。べべは、ずっと昼寝してなかったので、悪いことにLA空港で待っている時に寝てしまい、搭乗直前の１０分前に起きてしまった。
機内には、べべのほか３人くらいの幼児がいて、あっちで泣いたらこっちで起きて。。。などやって、長時間は寝てくれなかった。それでも３回寝ただろうか。今回、歩き回るのでは？と心配したが、これで５回目のフライト、１歳ながらにして分かっているのだろうか？ほとんど歩き回ることが無かった。
ぐずったら、後ろのトイレのほうの空いているスペースにいって、窓から外みさせたりした。そのほかは、私の席の下に座って、大人しくおもちゃや絵本読んだり、シールで遊んでいた。 １歳半の現在、牛乳を１日４，５カップ飲むのだが、牛乳は機内にあるし、温めてくれるので、持って行く必要がなかった。（ボトルは必要）ただ、空港内で、「Su"t Su"t　（スー　スー）」と牛乳を飲みたがったため、１本だけ牛乳入れて持っていったのが良かった。すぐ近くのカフェへ駆け込んで、温めてもらいそれを飲んで満足した。 総合的には、周りに居る幼児よりもずっと大人しくしてくれていたので、助かった。 が、私は気をつかってか、もうへとへとだった。

成田では両親と叔母さんが待っていてくれて、夕方無事到着。
その後食事して、べべは自宅へ帰る車の中でおやすみ。割とすんなり時差ぼけに対応していきそうだったのである。
次の夜、こんなことになるとは、このときはまだ予測もしていなかった。

＜②へ続く＞