Down Town San Diego

どこの街にも　それぞれの顔をした　ダウンタウンがある。ちっちゃな商店街のようなダウンタウンもあれば、新宿やマンハッタンのような大きなダウンタウンもあるだろう。そして、それがその街のイメージにもなっている。

サンディエゴのダウンタウンは、ベイに、ほどよく近い小さなダウンタウンである。それでも　高層ビルが立ち並び、人の出入りの激しい観光客の多いところである。サンディエゴでは、ここほど密度に高層ビルのある場所は　他にないので　ダウンタウンへ来ると、「うわー、都会だっぺさ！！」と、だいちゃん口調になってしまう。（だいちゃんを知らない人が、いたらここをクリック　→　だいちゃん　 ）

ダウンタウンには、シルベスター・スタローンやブルース・ウィルスら有名人が共同基金して作った”プラネット・ハリウッド”というレストランやホートンプラザというショッピングモールがある。プラネット・ハリウッドには、LAのチャイニーズシアターにも似せた　「スターの手形」が壁にあり、観光客は　ここで写真を撮ったりしている。この中には、スターが映画の中で着た衣装や小道具が飾ってあり、映画が好きな人には　面白いかもしれない。このレストランは、１９９５年にサンディエゴ店がオープンし、上記に書かれた映画俳優らが　ぞくぞくと　ここサンディエゴに来た。スイスから来ていた友達の二ナは、混雑しているにも関わらず、オープン記念には　行ったのだが、私は　行かなかいでTVで見ていたのを覚えている。食べるまでに　何時間もかかった、と言っていた。



ホートン・プラザは、サンディエゴでは、一番造りの面白いショッピングモールになっている。オープンエア（外庭型）モールで、色がとてもカラフルな造りだ。初めてサンディエゴへ来て、友達のソフィアが連れてきてくれたのがここで、初めて見たモールは、「なんてアメリカらしい造りなんだろう！」と感激したものだった。Gap, Body & Bath、ビクトリア・シークレットなど　どこにでもあるようなブランドは一通り揃っているが、値段的には　セール品も少なく、うちの近くのモールの方が安いので　あまり行かなくなってしまった。なぜかというと、ホートンプラザには　観光客を始め、サンディエゴ中から買い物に来るため、「セール」しても売れるのが早く　あまり良い物が残らなくなるからだ。ちなみに、ここの駐車場は大きく、３時間以内なら　１枚のカードでも何か買ってレシートさえあれば無料となっており、ダウンタウン内を昼間出歩きたい人には　ここに駐車することを勧める。サンディエゴでの駐車は　ほとんど無料だが、それは　ダウンタウンを除いた場合のみ、である。（それでも　１日＄３−１０というのは、日本の都会からすると 安いのかもしれないが。）



ダウンタウンの近くには　ゲイの町として知られる「ヒルクレスト」とか、バルボア・パーク（Balboa Park 参照）, シーポート・ビレッジ（次回こうご期待！）などがある。それから、レストラン、カフェ、バー、クラブなどが　たくさんある。クラブはそれぞれ　個性があって面白い。以前、１０月のハロウィーンの日には、彼、女友達の３人で、変装をして　ダウンタウンにあるクラブへ行ったことがある。この日は、昼間から変装した大人たちもたくさんみられるが、なんといってもクラブでの変装ぶりは　凄いものがあった。白雪姫と王子様になって踊っているカップルや、子猫ちゃん衣装、頭にでかいカブリ物までしている奴もいる。私達の変装なんて　それに比べたら地味なもんだった。大人でも　たまには　こうやって子どもみたいに楽しむのっていいな、と思った。

ここには、寿司店も多いので、アメリカならではのびっくりスシが食べれるでしょう。タイ料理、中華料理、イタリアン、ドイツ料理などもあり、アメリカに来たら　いろんな国籍料理を食べてみましょう！