皆さんは 「I-Message」という言葉かけを知っていますか？ エッセイ「誉め教育」などでも少しずつ紹介してきた効果的な言葉かけの１つに「I-Message」というのがあります。アメリカの幼児教育では この言葉かけは大変効果的なので、今回は これをもう少し詳しくお話しましょう。
I-Messageは、子どもが不適当な行動をとったとき、自分の感情を伝えることにより、相手にいけないことなのだ、と意思表示をする言い方です。 また、これは誉めるとき、注意するとき、両方に使えます。「（あなたが）いけない。」「（あなたは）ダメだ。」というように ダメ、いけないでしょ、という台詞は相手（You）が主語になる言い方です。（You）を主語にした言葉かけは 子どもに罪をかぶせ、相手に取るべき行動を押し付けてしまう言い方です。
これに対し、I-Message は、（I)を主語にすることにより、相手の行動に対して、「自分」（I)は どう思うのか、相手に押し付けず、自分の言葉に責任を持つことが出来ます。
子どもの行動にがっかりし、（大人の作った）ルールいはんであると思うのは、大人の私であり、「いけない」と判断するのは 大人の 私（I) なのです。I−Messageは、自分の感情を話すことで、これは、がっかりしたママ自身の問題なのよ、と子どもに伝え、子ども自身にその言葉から 自分のとった行動を考えさせる言い方なのです。
それでは、具体的に下記のような状況では、どんなI-Messageが使えるでしょうか。
状況その1 子どもがテーブルなど、高いところへ登ってしまう。
よくない例：「テーブルに登ったらダメでしょ！」("Don't climb on the table!")
I-Message:「あなたがテーブルに登ったりするのをみるのは、ママ、怖いな。テーブルは丈夫じゃないし、落ちたらイタイ、イタイだよ。」("It scares me when I see you climbing on the table because it's not strong, and you might get owies.")
状況その2 物やおもちゃを投げる。
よくない例：「ものを投げるのはやめなさい！」("You do NOT throw your toys!!")
I-Message:「あなたがおもちゃを投げるのを見たら、ママは 心配だわ。そうやって投げたらおもちゃは壊れるかもしれないし、そうしたら あなたが悲しむでしょう。」("I worry when I see you throw the toy because it could be broken, and you will be sad if your toy is broken.")
状況その3 友達を叩いたり,押したりする。
よくない例：「お友達を叩いたら ママ いけないって言ってるでしょ！」("I've already told you that you may not hit your friends!!")
I-Message:「あなたが、お友達を叩いたら、ママは心配になるよ。お友達をみてごらん、すっごく悲しそう・・・。（叩くのではなく、）言葉を使っていいましょう。」 ("I feel worry when I see you hit your peers. Look at him (pointed to the boy who got hit,) He is so sad. Why don't you use your words.")
I−Messageでは、まず 自分の気持ち（感情）を伝え、子どものしている状況（出来事）を文章で話し、なぜ 自分がそういう感情になるのか（理由）を 適切な言葉で伝えます。子どもに、やめるよう直接的な言葉で強制せずに、子どもに尊敬の意を保ちながら、いけないということを伝えることができるのです。
よくない例と I-Message の違いが分かりますか？たとえ、２歳児で、言葉はまだわからないから・・と単語単語で話しかけをするより、ちゃんとした文章で説明することは 彼らの言語発達のためにも 薦めます。そして、上記のような台詞でも２歳児は、ちゃんと話を聞き取る能力を持っています。 I-Messageを作ることにより、大人の私達も「どんな気持ちであるのか？」適切な言葉を考えさせられます。言葉かけについて、子どもと一緒に、学習していきましょう。
また、このI-Messageは パートナーや配偶者、友達などにも、意思を伝えるのに 効果的なんですよ。